「北海道５日間の旅（五稜郭）」

　日米和親条約締結による箱館開港に伴い、防衛力の強化と役所の移転問題を
解決するために徳川家定の命により築造された。設計を担当したのは洋式軍学
者の武田斐三郎。大砲による戦闘が一般化した後のヨーロッパにおける稜堡式
の築城様式を採用し、堡を星型に配置している。総面積は、７３．９９０坪で
ある。幕府は、ここに、函館奉行所を置いた。

　費用不足もあって、当初の計画は縮小され、半月堡も大手口に一箇所しか造
られなかった。本来のヨーロッパの稜堡式の築城様式なら、半月堡は二重、三
重に築かれ縦深防御を構成したが、たった一箇所の半月堡ではかなり見劣りが
する。防御壁としては土塁を築き、砲弾のショックを吸収するのが稜堡式の築
城様式の特徴であるが、五稜郭の場合は土塁を築こうにも北海道の寒冷な気候
に適合せず、冬の間に凍った土塁が、春に温かくなると崩壊するという困難に
直面した。そのためわざわざ石垣を築き、その上に土を盛るという手間をかけ
ている。

　箱館戦争（１８６８年−１８６９年）は、戊辰戦争の局面のひとつで、明治
新政府軍と榎本武揚、土方歳三らの旧幕府軍との最後の戦いである。旧幕府軍
の蝦夷地での根拠地から五稜郭の戦いとも呼ばれる。

洞爺湖町が作成した「有珠山　西口火口散策路」のパンフレットには、
　１８６８年、江戸城無血開城により、明治新政府が決定した徳川家への処置
は、駿河、遠江７０万石への減封というものであった。これにより約８万人の
幕臣を養うことは困難となり、多くの幕臣が路頭に迷うことを憂いた徳川家海
軍副総裁の榎本武揚は、蝦夷地に旧幕臣を移住させ、北方の防備と開拓にあた
らせようと新政府に嘆願する。しかし、その嘆願は無視され、１８６９年には
五稜郭が開城し、函館戦争は終結する。

　２００６年にオープンした高さ９０ｍの五稜郭新タワーの展望台からは、特
別史跡五稜郭の美しい星形と函館市街や函館山、そして、はるか、津軽海峡も
望むことができる。

　五稜郭は、広大な堀の内側部分が、五稜郭公園として整備されており、現在
は兵糧庫で資料が展示されている。また、ここにあった函館奉行所は、１８７
１年、行政の中心が札幌に移るのを機に開拓使により解体されたが、歴史的重
要性が見直され、現在、函館奉行所庁舎が復元工事中である。完成は、２０１
０年６月の予定である。